'Fouten maken moet.’

‘Veel organisaties zeggen tegenwoordig: fouten maken mag. LCG zegt: fouten maken moet.’

In een openhartig gesprek met SchoolvoorCoaching vertelt Paul Hendriks, een van de drie oprichters van LCG, over verbinding, kwetsbaarheid en reflecteren als drijfveren voor succesvolle organisaties.

Bron: SchoolvoorCoaching, interview door Vanessa Luyten

Paul Hendriks, een van de drie directeuren van consultancybedrijf LCG, komt over als een zeer bevlogen en integer man. Zijn hele carrière is hij al bezig met het leiden van verandertrajecten, telkens met de oprechte intentie om oordeelloos te zijn. Lukt dat altijd? Natuurlijk niet! Maar fouten, hoe pijnlijk ze soms ook zijn, zijn welkom bij LCG. Ze zijn niet voor niets zes keer op rij uitgeroepen tot Great Place to Work. Paul vertelt graag over de organisaties van de toekomst, structuren die ervoor zorgen dat samenwerken vlotter verloopt, en het belang van innerlijke ontwikkeling.

Paul, hoe begon jouw werkreis?

‘Ik ben een van de drie eigenaren van LCG en alle drie zijn we onze carrière begonnen in managementtraineeships. Door deze ervaring rees bij ons de vraag waarom zoiets maar twee jaar zou duren. Het hele leven is een soort leerstage. Je moet continu bezig zijn met jezelf ontwikkelen – als mens en als bedrijf. Daar zijn we ons bij LCG erg bewust van. Toen we net begonnen, Eppo, Martijn en ik, wilden we trainingen verkopen en ondernemer zijn. Gaandeweg ontwikkelde zich de behoefte om ook een club te zijn waar het fijn is om te werken. Ondertussen ontwikkelen we ons nog verder door: we willen een organisatie zijn die andere organisaties klaarmaakt voor de toekomst.’

‘De vraag die mij iedere dag weer bezighoudt, is: hoe kan het dat we situaties creëren die niemand wil, terwijl we er allemaal bij zijn? Je moet ervoor zorgen dat je elkaar omarmt. Wat ik bij veel organisaties mis, is het werkelijk verbinding maken met elkaar. Dat willen wij bij LCG anders doen.’

Wat voor structuren hanteren jullie binnen het bedrijf om die verbinding met elkaar te bevorderen?

‘Iedereen heeft elke week een bila van een half uur; een gesprek onder vier ogen met als onderwerp de reflectie op jouw ontwikkelpunten. Wat blokkeert je om te groeien? Voorbeelden hiervan zijn: “ik ga conflicten uit de weg” of “ik durf niet naar voren te stappen.” Er is natuurlijk een reden voor dit gedrag. Daar gaan de bila’s over.’

‘Daarnaast komen we een keer in de twee weken met de hele club bij elkaar. De ochtend staat dan altijd in het teken van werken aan jezelf en in de middag werken we aan LCG. We delen ook onze fouten en successen, met daarbij de link naar onze persoonlijke ontwikkelpunten. Veel organisaties zeggen tegenwoordig: fouten maken mag. Wij zeggen: fouten maken moet. Wij zien fouten namelijk oprecht als iets goeds. En van gedeelde fouten leer je het allermeest. Er is bij ons openheid in wat goed gaat én openheid in wat niet goed gaat. Ook de eigenaren en leidinggevenden doen hieraan mee! Wij hebben ook een bila-partner, volgen de ontwikkelworkshops en delen onze fouten en successen. Ik heb zelf onder andere de Leergang Coaching voor Professionals bij SchoolvoorCoaching gedaan en veel collega’s hebben hier ook al de vruchten van mogen plukken. Die opleiding heeft me ontzettend geraakt. Er kwamen allerlei trauma’s en thema’s naar voren waar ik nu nog steeds mee bezig ben, zowel in de bila’s als in mijn eigen continue reflectie.’

Hoe kan het dat we situaties creëren die niemand wil, terwijl we er allemaal bij zijn?

‘Als een leidinggevende zich ontwikkelt, ontwikkelt het bedrijf zich ook. Het is heel belangrijk dat je als leidinggevende niet zegt: kritisch naar jezelf kijken is alleen voor jullie. Wij geloven dat wanneer er gelijkwaardigheid is, mensen meer zichzelf zijn. Dan speelt de regie niet zo’n rol. Hoe er in de maatschappij naar regie wordt gekeken, vind ik bovendien ongezond. De tijd dat je moet doen wat de baas zegt, zijn we nu echt wel een beetje voorbij. Natuurlijk moet je als leidinggevende wel verantwoordelijkheden hebben en duidelijk zijn, maar dat betekent niet dat je jezelf boven een ander hoeft te plaatsen.’

Wat is voor jou binnen jullie bedrijf het belang van co-creatie?

‘Een van onze kernwaarden is: wij helpen elkaar. Als je het over co-creëren hebt, hebben we een vrij platte organisatie die redelijk zelfsturend is, waardoor je elkaar ook echt nodig hebt. Dat zorgt voor verbinding. Wij zijn niet voor niets zes keer op rij uitgeroepen tot Great Place to Work. Het gaat ons niet per se om die prijs, maar om de verbondheid die de prijs representeert.’

‘Wij steunen elkaar, we begrijpen voordat we ingrijpen, we praten niet óver de ander, maar mét de ander. Je ziet vaak bij organisaties dat er drie kernwaarden zijn en dat zijn dan over het algemeen de drie b’s: binden, boeien en bezielen. Maar wat zegt dat nu eigenlijk? Voel je dat echt met elkaar? Bij ons is het familiegevoel en de kameraadschap werkelijk tastbaar.’

Wij begrijpen voordat we ingrijpen.

Dit klinkt zeker als een Great Place to Work.

Zijn er voor jou persoonlijk ook weleens lastige momenten?

‘Natuurlijk! De wereld is niet maakbaar en LCG ook niet. Collega’s doen weleens dingen die niet overeenkomen met de kernwaarden. Dan raak ik soms geïrriteerd. Mijn uitdaging – en ik vermoed die van veel ondernemers – is om te accepteren wat er op zulke momenten gebeurt. Je mag mensen absoluut aanspreken, maar pas nadat je jouw eigen emotie onder ogen hebt gezien. Ik ben zeker weleens in situaties verzeild geraakt waarbij mijn bloeddruk naar mijn kruin steeg. Vanuit die staat vertelde ik toen een collega wat ik ervan vond. Het enige wat die collega onthouden heeft, is: Paul is boos en probeerde zijn woede in te houden. De inhoudelijke boodschap gaat op die manier verloren. Ik ben heel erg bezig om met zachte ogen naar triggers te kijken en toch duidelijk te zijn in wat bijdraagt aan onze bedoeling.’

Heb je nog tips voor coaches en ondernemers om beter te leren samenwerken?

‘Het allerbelangrijkste wat mij betreft, is: reflecteer eerst op jezelf. Kijk eerst heel goed naar jezelf, naar hoe jij je tot een bepaalde situatie verhoudt, hoe jij hem misschien wel creëert of in stand houdt. Je kunt een ander niet veranderen, maar vaak ligt daar wel onze focus. Je aandacht weer terugbrengen naar jezelf en jouw rol in de situatie is een keuze. Het is te simpel voor woorden, maar in de praktijk onwijs complex. Soms hoor ik collega’s weleens zeggen: “Ik heb geen tijd om te reflecteren.” Maar ik geloof dat mensen zichzelf continue reflectie kunnen aanleren. Daar hoef je niet voor op de heide te zitten. Je kijkt de hele dag in de spiegel en dat kan jou, als je dat toelaat, heel erg helpen om te groeien.’

Wanneer een leidinggevende zich ontwikkelt, ontwikkelt het bedrijf zich ook.

Die knop omdraaien om anders naar situaties te kijken, kun je dus aanleren?

‘Zeker! Dat heb je zelf in de hand. Het enige wat je hoeft te doen, is je ego opzij zetten – die is wat mij betreft de grootste boosdoener. Al zitten er ook goede kanten aan, het ego vormt toch vaak wel de grootste blokkade voor zelfreflectie en het ergens overheen kunnen stappen. Ik had zelf een vader met een heel groot ego en ik heb daar lange tijd tegen gevochten. Ondertussen heb ik dit omarmd. Ik heb gemerkt dat wanneer ik me niet bloot durf te geven of mijn trots vooropzet, mijn ego aan het woord is. Die stem, daar ben ik heilig van overtuigd, helpt ons niet in samenwerking. Vaak zijn mensen bang dat je je zonder ego van tafel laat vegen, maar dat hoeft helemaal niet. Je mag ook voor jezelf gaan staan en zeggen wat je vindt. Dat is geen ego, dat is duidelijk zijn en weten waar je in gelooft.’

Is kwetsbaarheid geen vreemd gegeven binnen organisaties?

‘Daar zit het ego ook weer voor. “Als je kwetsbaar bent, ben je zwak.” Dat idee is gelukkig wel aan het veranderen. De generaties die nu komen, hebben daar al veel over geleerd. Wat je ook vaak met je meesleept, als je een bepaalde positie bekleedt, is dat je hét voorbeeld moet zijn. Met jou mag niets aan de hand zijn. Maar je bent juist een voorbeeld als je kwetsbaar bent. Het is ook weer niet zo dat je kwetsbaar móét zijn, je moet gewoon jezelf zijn. Dat zorgt voor heelheid. Waarom zou je je anders voordoen? Je moet het toch samen doen; alleen lukt het niet. Stap over je eigen schaduw heen, zoek de verbinding op en zorg samen voor die heelheid, zowel in jezelf als in de organisatie.’

Meer weten?

Wil je meer weten over persoonlijke groei, eigenaarschap en coachend leiderschap? Neem contact met ons op.

---